Antioxidantii nu sunt justitiari solitari cu gloante argintii, lucrand izolati si independenti. Ei aduc mai curand cu plutoane mici de soldati care actioneaza impreuna, extrem de sincronizat pentru a ataca si dezarma dusmanul, radicalii liberi. Comunica neincetat unul cu altul si isi coordoneaza supravietuirea. Daca un antioxidant oboseste in lupta cu radicalii liberi, altul vine adeseori in fuga pentru a-l revitaliza. Aceasta remarcabila descoperire este relatirecenta. Pana acum cativa ani, cercetatorii credeau ca antioxi-dantii actioneaza independent. Acum se stie ca sunt jucatori in echipa. Dr. Lester Packer, profesor de biologie moleculara la University of California din Berkeiey, a elaborat conceptul retelei antioxidantilor\", revolutionar pentru intelegerea modului in care antioxidantii lucreaza impreuna pentru a oferi protectie antioxi-danta completa.
Este surprinzator ce se intampla din punct de vedere chimic cand un antioxidant intalneste un radical liber. Pentru a dezarma ori anihila un radical liber, un antioxidant fuzioneaza cu radicalul liber donand un electron. Astfel, antioxidantul devine insil si capata in fapt caracteristicile unui radical liber relatislab si inofensiv, care apoi se descompune. Din fericire, unii antioxidanti epuizati pot fi reabilitati repede ' retransformati in forma antioxidanta initiala ' cand alti antioxidanti doneaza electronii necesari transformarii. In acest fel, anumiti antioxidanti lucreaza impreuna pentru a se revitaiiza unul pe altul in focul bataliei. De exemplu, explica dr. Packer, daca vitamina E se descompune in timp ce dezarmeaza un radical liber, vitamina C sau coenztrna Q10 pot dona electrozi, aducand vitamina E inapoi la viata ca antioxidant. Scopul, evident, este garantarea supravietuirii retelei atat de importante de antioxidanti din organism; altfel, pentru a stavili bandele de radicali liberi creati in fiecare individ, ar trebui sa mancam si sa sintetizam cantitati incredibile de antioxidanti.
Totusi, doar anumiti antioxidanti au aceste talente speciale de resuscitare, afirma dr. Packer. El enumera cinci antioxidanti-supervedete care alcatuiesc reteaua antioxidanta. Acestia sunt vitamina E, vitamina C, glutationul, coenzima Q10 si acidul al-fa-lipoic. Ei constituie fortele speciale ale organismului, desi multe alte substante din alimente, sintetizate de organism, sunt de asemenea antioxidanti. Dintre cele cinci vedete, numai acidul alfa-lipoic ii poate resuscita pe toti antioxidantii din retea, inclusipe sine.
