Atunci cand se vorbeste despre factorii care maresc
tensiunea arteriala, o parere foarte raspandita pomeneste, inainte de toate, sarea. De decenii suntem avertizati sa nu consumam prea multa sare, deoarece prin aceasta ar creste, asa se spune, tensiunea, ceea ce - fara nici o indoiala - face sa creasca riscul pentru boli de inima, apoplexie si alte suferinte.
Chiar si in lumea stiintifica a izbucnit un fel de razboi al conngerilor in legatura cu foloasele si daunele unui consum ridicat de sare. Si totusi, pana in ziua de astazi nu s-a putut aduce dovada concludenta ca o cantitate mai mare de sare adaugata in mancare ar fi chiar asa de periculoasa. Din cele mai diverse cercetari a reiesit ca, chiar si in cazul unui consum de sare foarte mare, tensiunea arteriala creste doar minimal, in multe dintre studii efectul fiind o crestere de doar unu pana la doi mm Hg. La oamenii mai in varsta, tensiunea arteriala se schimba ceva mai mult: la un consum de sare masiv, ea creste cu circa cinci mm Hg, ceea ce insa nu reprezinta inca foarte mult. Invers observam acelasi efect: daca limitam drastic
sarea din supa si in celelalte mancaruri, presiunea sangna nu scade decat extrem de putin, cu cativa mm Hg,
Totusi, epidemiologii au argumentat ca si aceasta scadere minimala a tensiunii arteriale - la nivel mondial - ar putea reduce semnificativ numarul bolilor de inima si al apoplexiilor. Dar aceasta socoteala nu tine seama in suficienta masura de faptul ca un consum redus de sare si o presiune sangna mai mica atrag dupa sine alte efecte secundare. Printre acestea se numara secretia marita de
hormoni ai stresului, valori marite ale glicemici in sange si activarea sistemului nervos simpatic, care pune corpul in stare de alarma. Iar toate acestea pot duce la un numar sporit de accidente cardiovasculare si chiar la mai multe cazuri mortale.
De aceea cercetatorii cer un bilant general al reducerii sarii in alimente: prelungeste consumul redus de sare ata sau nu? Numai ca legat de aceasta intrebare abia daca exista cercetari. in plus, inca nu se stie de ce cativa dintre oamenii cu oscilatii puternice de
tensiune reactioneaza la schimbarea consumului lor de sare, iar altii nu. Comunitatea cercetatorilor s-a inspaimantat si de un studiu pe termen lung, publicat la sfarsitul anilor \'90, bazat pe mai mult de 11 000 de adulti, in care mortalitatea cea mai redusa aparea in grupa celor cu cel mai ridicat consum de sare. Aceasta constatare se regasea si atunci cand se tinea cont numai de cazurile de deces cardiovascular. Si asta dupa ce decenii la rand s-a afirmat ca sarea ar exercita o actiune negativa asupra inimii si circulatiei.
Deoarece datele mai noi infirma conngerile academice inradacinate de-a lungul anilor, multi dintre cercetatori sunt de parere ca, pana la proba contrarie, posibilul beneficiu al unui consum redus de sare nu compenseaza o posibila dauna, recomandarile pritoare la consumul de sare nefiind astfel justificate. Cercetari mai noi nici nu au mai putut confirma concordanta intre
hipertensiune si consumul ridicat de sare si critica faptul ca o buna parte din studiile mai vechi prezinta prea multe inconsistente. Din punctul de vedere al unora dintre cercetatori, pericolul pe care-l reprezinta o cantitate prea mare de sare in mancare este complet exagerat. Dupa parerea lor, sarea este eliminata din corp pe cale naturala, fara sa-i produca vreun rau. Astfel, in urma unui consum prea mare, sarea care prisoseste este eliminata prin rinichi, fara ca acest lucru sa aiba vreo repercusiune asupra organismului sau sa ne scurteze durata etii.
