Tuberculoza - inainte denumita si ftizie - a fost considerata o boala de mult innsa. Ea era prita la inceputul secolului XX ca o suferinta foarte raspandita, de care mureau multi oameni din cauza lipsei de
igiena si a lipsei posibilitatilor de tratare. in Muntele vrajit al lui Thomas Mann, in Der Hauptmann von Kopenick (Capitanul din Kopenick) al lui Karl Zuckmayer si in multe alte romane si piese de teatru, aceasta maladie joaca un rol important. Parea sa fie insa cei putin atat de veche precum cartile in care aparea si sa apartina cel tarziu anilor \'20. Cel tarziu in anii \'40, cand au fost descoperite primele medicamente eficiente impotriva tuberculozei, boala a dat dramatic inapoi in intreaga lume.
De cativa ani insa, numarul bolnalor de
tuberculoza a crescut din nou in mod categoric. Abia la mijlocul anilor \'80 comunitatea internationala a observat ca, in ultimii douazeci de ani, neglijase boala in cea mai mare parte a globului. incepand cu 1985, doar in SUA, numarul imbolnarilor noi se ridica anual la 27 000. Si in Germania boala s-a raspandit din nou. Acest lucru se datoreaza si faptului ca prin globalizare si curentele de migranti boli pana acum aproape in totalitate zagazuite cunosc o noua renastere. in plus, germenii patogeni den din ce in ce mai rezistenti impotriva medicamentelor pe care le avem la dispozitie. La New York, la inceputul anilor \'90, fiecare al treilea bolnav de TBC era rezistent la cel putin un antibiotic. Pe mondial, se apreciaza ca procentul din totalitatea bolnalor de TBC care au dezvoltat rezistente impotriva tuturor medicamentelor existente se ridica la doua pana la trei la suta.
Stradaniile internationale pentru stalirea
tuberculozei au dus, incepand cu 1992, la faptul ca numarul imbolnarilor este din nou in regres, dupa cresterea inregistrata intre 1985 si 1992. Si totusi, TBC-ul este inca una dintre cele mai mari amenintari globale: estimari de actualitate ale epidemiologilor si ale Organizatiei Mondiale a Sanatatii pornesc de la premisa ca pe intregul mapamond mor, anual, circa doua milioane de oameni de tuberculoza si ca, tot anual, se ajunge la circa opt milioane de imbolnari noi. Deosebit de proasta este situatia in Africa, unde suferinta multor bolna de SIDA se agraveaza printr-o contaminare suplimentara cu TBC. Boala poate fi frecvent intalnita si in anumite regiuni ale Chinei, precum si pe teritoriul fostei Uniuni Soetice, mai ales in Lituania, in Ucraina si in Rusia. Din 1991, numarul celor infectati cu TBC a crescut aici de la circa 34 pro 100 000 de locuitori, la peste 85 pro 100 000 de locuitori in anul 2000.
