Lupta directionata impotri anumitor minoritati etnice sau a unor anumite grupe de popoare a fost de la inceput o parte importanta a razboiului cu arme biologice. in razboaiele mediele cu turcii, trupele atacante azrleau cu catapultele cadavre de ciumati peste zidurile oraselor asediate. Iar in timpul razboaielor americane, triburilor de indieni rasculate li se imparteau paturi infestate cu agenti patogeni de riola.
Strategia a avut partial .succes\", dar de pe urma bacililor ar fi fost maturati oameni de orice culoare a pielii.In secolul al XX-lea s-a incercat directionat sa li se dauneze unor grupe etnice cu germeni biologici. Bacterii, virusi, viermi, ciuperci si paraziti au fost testati daca nu cum au o preferinta pentru oameni negri, albi, rosii sau galbeni. Dar, din fericire, nici o etnie nu poate fi exterminata in mod ificat cu ajutorul germenilor, pe baza diferentelor rasiale\" - microbii nu sunt interesati de culoarea pielii. Oamenii sunt, din punct de vedere genetic si imunologic, mult prea asemanatori, astfel ca razboiul culturilor de germeni patogeni ar lovi nediferentiat in toti. Specialistul in genetica populatiilor Luigi CalIi-Sforza a atras in repe-late randuri atentia ca intre un barez si un friz din est\' pot exista mai multe diferente genetice decat intre un negru si un alb.
Si totusi, exista anumite grupe de populatii care sunt mai predispuse la anumite boli; indienii Pima se imbolnavesc deosebit de des de diabet, anumiti eschimosi dezvolta in mai mare masura dereglari ale meolismului lipidelor decat restul lumii. in Japonia se intalneste mai des cancerul de stomac, dar mai rar cel de san. Iar in Africa, o anumita forma de anemie, siclemia (anemia celulelor falciforme), ofera un anumit grad de protectie impotri malariei.
Totusi, aceste diferente de nuanta nu sunt suficiente pentru a se constitui intr-o tinta de atac pentru microbi. in opinia expertilor, acest lucru nu fi posibil nici cu ajutorul unor organisme modificate genetic. De exemplu, atunci cand germenii de antrax se fixeaza in plamani sau atunci cand
bacteriile de tipul clostridium botulinum\" ajung in stomac -pentru a aminti de doi clasici* ai razboiului biologic -, le este complet indiferent ce culoare are pielea omului al carui corp il distrug.
Si totusi, cercetatorii in domeniul armelor biologice ciulesc urechile atunci cand aud de agenti patogeni exotici care ar proceda mai selectiv. Exista astfel germenul coccidioides immitis\", o
ciuperca ce ataca in special plamanii. Din motive pana acum nedeterminate, se raspandeste mai des in sistemul circulatoriu al negrilor si filipinezrlor decat in cel al albilor si duce la complicatii urate. Daca este detectata din timp, infectia fungica poate fi tratata foarte bine. in SUA a existat o vreme ingrijorarea ca germenul poate fi folosit impotri propriilor baze, unde persoanele de culoare fac majoritatea treburilor.
Un alt germen, care ii ataca mai degraba pe negri decat pe albi, este o bacterie care provoaca dononoza\", niste abcese ale pielii si mucoaselor, denumita si granuloma inguinale\". Ea este transmisa prin contact sexual si poate duce la
infertilitate daca nu este tratata. Poate fi totusi tinuta in frau prin tratamentul cu antibiotice. in SUA, granuloma inguinale\" era privita ca maladia tipica pentru negrii aflati in conditii sociale precare, care treceau drept deosebit de activi din punct de vedere sexual. Se spune ca maladia ar fi fost creata special pentru negri in cadrul unor experimente pe oameni\". Pare-se ca si in sudul Statelor Unite se fac incercari corespunzatoare. in primul rand insa, dononoza\" foloseste la cultirea prejudecatilor rasiale.
Deoarece cei mai multi dintre germeni ataca negri si albi fara deosebire, tintele de atac\" ale armelor biologice au devenit stilurile de viata deosebite, obiceiurile si traditiile diferite. Astfel, starea diferita a sistemului lor imunitar a fost deja exploatata in lupta impotri bastinasilor din America Latina si de Sud: atunci cand europenii au cucerit tinuturile respective, au adus cu ei pojar, scarlatina si alte boli. Multi indieni au murit din cauza acestor maladii, deoarece sistemul lor de aparare nu mai intrase niciodata pana atunci in contact cu agenti patogeni europeni\".
La sfarsitul anilor \'70, in Rhodesia au fost infectate cu vibrioni de
holera anumite surse de apa, iar alte regiuni in care traiesc mai ales negri au fost contaminate cu antrax. in Africa de Sud si in alte tari s-au facut cercetari in legatura cu substante si agenti patogeni care provoaca inferti-litatea sau care conduc la boli cronice sau cancere. Contrar armelor biologice clasice\", substantele daunatoare impotri anumitor grupe de populatie nu e nevoie sa actioneze rapid, in discutie intrand si germeni care isi indeplinesc lent misiunea lor distructi.
