Bineinteles ca din punct de vedere al sanatatii este de dorit - fara nici o retinere - ca un numar cat mai mare de
fumatori sa se lase de fumat. Din punct de vedere economic, lucrurile arata insa altfel. E aderat ca multa vreme s-a facut afirmatia cum ca
fumatul ar impora financiar intreaga societate. in fond,
fumatorii sufera de mai multe boli decat nefumatorii. Pe de alta parte insa, fumatorii mor categoric mai devreme decat nefumatorii, acestia din urma putand provoca astfel mai multe cheltuieli de sanatate in decursul vietii lor. Chiar atunci cand fumatorii se imbolnavesc, bolile lor sunt mai grele si se ajunge mai repede la exitus decat la bolnavii care nu fumeaza, dar care zac multa vreme din cauza unor suferinte cronice. De aceea, fumatorii costa societatea mai putin decat nefumatorii. Acest calcul poate parea multora drept cinic, dar din punct de vedere economic, el este corect.
Medicii olandezi din Rotterdam au studiat mai exact acest fenomen si l-au transpus in cifre. Ei au ajuns la concluzia ca acele costuri pentru sanatate provocate de fumatori la un anumit moment sunt categoric mai ridicate decat cele pentru nefumatorr - cu cat este mai in rsta grupa de populatie studiata, cu atat este mai mare diferenta. intr-o populatie fara fumatori, costurile pentru sanatate ar fi pentru barbati cu sapte procente, pentru femei cu patru procente mai ridicate decat in amestecul de fumatori si nefumatori al populatiei actuale. Daca toti fumatorii ar renunta la viciul lor, intr-o prima faza costurile pentru tratamentul bolilor s-ar micsora. Dar dupa !5 ani ele ar fi mai mari decat intr-o societate cu fumatori. De aceea, privite printr-o perspecti lunga de timp, costurile pentru sanatate intr-o societate complet lipsita de
fumat ar depasi costurile actuale.
