Cultirea organelor artificiale a preocupat dintotdeauna fantezia cercetatorilor si a medicilor. Ani la rand s-a crezut ca acest lucru tine de domeniu! viitorului indepartat, dar, dupa primele succese cu transturile de piele cultita din mici portiuni de piele proprie, s-au nascut foarte repede asteptari exagerate de la ingineria tesuturilor.
Cercetatorii cunosc, totusi, foarte bine limitele noii tehnologii: pielea artificiala din tub\", asa cum a fost ea folosita in primele incercari de dupa 1999, nu are glande si perisori, nu respira\" si mai are inca sa-si puna la proba puterea de rezistenta pe termen lung, in cazul unor defecte mari, cum ar fi arsurile. La diabetici, ea poate sa acopere defectele pielii in cazul piciorului diabetic, dar acest lucru nu inseamna si indepartarea cauzei pentru tulburarile de circulatie si de hranirea pielii.In diverse laboratoare s-a reusit deja cultirea cartilajelor. insa tesutul respectiv nu este inca suficient de rezistent, iar fixarea de articulatie reprezinta o problema ce trebuie rezolta. De aceea, pana acum, cartilajul nu a putut fi folosit decat in articulatii neportante sau ca inlocuitor pentru cartilaje defecte ale urechii sau nasului.In ceea ce priveste organele interne, imitarea modelelor naturale se dovedeste a fi inca si mai dificila. Diverse grupuri de lucru au incercat sa cultive tesuturi ale ficatului. Dar ficatul consta din mai multe tipuri de celule cu inalta diferentiere si este intrepatruns de un paienjenis fin de se de sange, canale biliare si nervi. Anumite celule secreta acid biliar, altele se ocupa de meolism si de continuarea prelucrarii substantelor provenite din hrana.
Chiar daca am cunoaste toate aceste structuri si tesuturi in amanunt, aceasta orchestrare complexa putea fi simulata si copiata in structura ei tridimensionala si in forma ei functionala - daca acest lucru fi vreodata posibil - abia intr-un viitor foarte indepartat. intregul este mai mult decat suma partilor lui componente. La fel stau lucrurile si in cazul inimii, splinei si rinichilor. Si aceste organe sunt prea complexe pentru a putea fi simulate in interactiunile lor. Donarea de organe fi inca multa vreme de acum incolo mai simpla decat cultirea de organe interne -afirma expertii.
