Menopauza defineste acel moment din viata femeii in care orele nu mai produc ovule si nici hormonii sexuali feminini caracteristici. Femeia isi pierde fertilitatea ' aceasta intam-du-se de fapt cu cati ani mai inainte. Altfel, absenta ovulelor, a ovulatiei, nu da tulburari. in schimb, scaderea productiei hormonilor orieni are consecinte pe termen scurt si in timp mai indelungat. Menstruatia nu mai apare, lucru definitoriu pentru menopauza si lesne de remarcat. Multe femei se g de luri de caldura ce survin cu precadere noaptea, insotite de transpiratii abundente si de palpitatii. Apar tulburari de somn, treziri din somnul de noapte, cu transpiratii intense. Organele genitale se atrofiaza, mucoasa ginala devine mai uscata, ceea ce face raporturile sexuale uneori dureroase. Dorinta sexuala scade, uneori dupa o scurta faza de exacerbare, cu totul inconstanta. Sanii isi pierd taria si se micsoreaza. Unele femei devin mai putin vesele dupa menopauza si in orice caz mai sensibile la stres, la agresiuni. Ele sunt uneori mai deprimate si g mai usor. Este perioada cand femeia trebuie inconjurata cu si mai multa dragoste, atat de sot cat si de copii.
Apar apoi efecte pe termen lung ale lipsei hormonilor sexuali feminini. Tulburari urinare pana la incontinenta; osteoporoza, oasele fragile fractu-randu-se mai usor in cazul unui traumatism; modificarea pielii, care devine mai aspra si mai ridata, apar peri pe fata. vocea isi pierde din catifelare si feminitatea de odinioara, care pot face o femeie irezistibila, apar dureri de tip reumatic, uneori hipertensiune arteriala. Creste riscul de litiaza biliara si cel de infarct miocardic, riscul de infarct devenind acum aproape egal cu al barbatului. Pentru combaterea fenomenelor amintite mai sus, in unele cazuri, medicul poate hotari instituirea unui tratament hormonal substitutiv.
Dupa menopauza se recomanda practicarea exercitiilor fizice, a sportului, pentru combaterea osteoporozei si mentinerea in forma buna a musculaturii. Alimentatia fi bogata in lactate: iaurt, branzeturi, care asigura un aport substantial de calciu.
