Omul primitiv, alinandu-si
foamea si suferintele cu diferite buruieni si te, a retinut pe cele care ii aduceau alinarea si ndecarea trans-mitandu-le din generatie in generatie, constituind de-a lungul timpului comoara de cunostinte a medicinii populare.In Egiptul antic, tele medicinale erau mult pretuite asa cum o dovedesc vechile papirusuri in care erau descrise peste 200 de te medicinale folosite in tamaduirea bolilor si pentru imbalsamarea celor bogati. Hipocrat, parintele medicinii, in lucrarea Corpus Hippocraticum descrie peste 250 de te medicinale, aratand printre altele ca nevoia a invatat pe om \"arta de a ndeca bolie\". inceputurile \"fitote-rapiei\" se pierd in negura vremurilor, dar denumirea de fitoterapie apare abia in anul 1865 data de catre August Soin din grecescul phi~ tos (ta). Cele mai vechi marturii despre fitoterapie s-au gasit in litele sumeriene cu 2100 ani a. Ch.n., mentionate ca te de leac, precum \"marul si maselarita\". Vechii chinezi au fost mari maestri in folosirea telor medicinale avand si meritul de a fi scris cea dintai farmacopee denumita: Pen-ts-ao-king.
La greci, vanzatorii de te erau ambulanti si se numeau far-macopali. Cuvantul ne din limba greaca veche unde fitocosmeticele erau mult folosite, phitos insemnand in greceste ta.
De asemenea, dacii si scitii aveau cunostinte multiple despre tele medicinale, iar geto-dacii foloseau fumigatii pentru calmarea durerilor, pentru
somn si guturai.
Mai tarziu, arabii elaboreaza primele forme de medicamente din te ca: pilule, siropuri, cataplasme, ape aromatice, facand sa apara o noua profesie, aceea de farmacist. Abia in secolul al XVIII-lea farmacistul suedez Karl Schelle obtine din te substante chimice pure.
Adevarata faza a chimiei vegetale - fitochimia - apare pe la sfarsitul secolului XIX si se caracterizeaza prin studierea pe scara larga a substantelor chimice din te, numite si principii active. Principiile active se gasesc uneori in toata ta, alteori numai in anumite parti ale tei ca: frunze, flori, seminte, fructe, radacina.
Pentru efectul lor curativ cat mai bun, tele trebuie recoltate numai in anumite perioade ale anului si au o valabilitate de doi ani.
Plantele medicinale constituie un pretios tezaur pus de natura la indemana omului, in scopul prevenirii si ndecarii bolilor Folosirea telor pentru sanatate, ca si pentru frumusete, dateaza din timpuri indepartate, omul straduindu-se sa-si aline durerile, sa-si ndece ranile sau sa-si intretina frumusetea si prospetimea cu ajutorul lor (. 30).
Astazi, terapia moderna se bazeaza pe folosirea diverselor parti ale telor, pe principii active izolate din ele, pe uleiuri volatile sau pe substante semisintetizate, deci pe substante naturale obtinute din te. in cosmetica, substantele naturale din te prezinta avantajul ca sunt bine suportate de organism, patrund mai usor in piele, au o eficacitate rapida si, aplicate rational, au o excelenta contributie la intretinerea tonusului muscular.
Unele vegetale au in compozitia lor, in afara de tamine, saruri
minerale si hormoni.
