Multe studii au indicat tutunul drept cauza majora de cancer pulmonar, iar 90% din cazurile de cancer ale fumatorilor sunt estimate a fi provocate de tigari. Conform statisticilor, 30% din cancere in Statele Unite ale Americii sunt cancere pulmonare. Conform unui studiu publicat in 1993, femeile fumatoare sunt de 82 de ori mai expuse cancerelor pulmonare decat femeile nefumatoare, in timp ce fumatorii barbati sunt de 23 de ori mai expusi cancerului pulmonar decat barbatii nefumatori. Cauza acestor diferente mari in sensibilitatea la ac sunt necunoscute. In plus, fumatul poate genera enfizem cronic, o boala agica noncanceroasa, dar cu efecte grave asupra functionarii sistemului pulmonar. Fumul de tigara contine un grad ridicat de nitrosamina, agent cu potential cancerigen si gaze ce favorizeaza formarea nitrosaminelor in plamani. Nitrosaminele se dizolva usor in apa si astfel pot fi absorbite si depozitate in alte organe.
Fumatul mareste pericolul de cancer al laringelui, gurii, esofagului, activand ca agent stimulator in cancerele sistemului urinar, colului uterin, rinichilor, pancreasului.
Unele studii au remarcat faptul ca fumatul diminueaza continutul de tamina C si tamina E, de aceea, fumatorii ar trebui sa consume suplimentar aceste tamine. Nu se cunosc exact cantitatile de tamine C si E necesare sa suplineasca pierderile cauzate de fumat dozele zilnice de seleniu si tamine necesare vor fi discutate intr-un modul special.
Globulele rosii ale fumatorilor sunt mai expuse peroxidarii lipidelor (afectarea membranelor) decat sunt globulele rosii ale nefumatorilor. Suplimentarea rezervelor de tamina E diminueaza nivelul peroxidarii lipidelor produsa de agentii radicali. Fumatul provoaca, de asemenea, deficiente de acid folie, ceea ce afecteaza in primul rand celulele epiteliale scuamate branhiale (celulele pulmonare) care den anormale (metaplastice). Aceasta anomalie (metaplazia) poate duce la cancer. Suplimentarea cu 10 miligrame a acidului folie si cu 0,5 miligrame a tamine B12 ajuta la reducerea metaplaziei scuamelor branhiale (modificari precanceroase).
