Sistemul imunitar este implicat in patogenia multor afectiuni umane. Participarea lui in producerea si intretinerea bolilor reumatice inflamatorii este determinanta si foarte bine argumentata. Nilul cunostintelor a coborat foarte mult in profunzime, ajungandu-se in prezent ca in unele domenii informatiile sa fie la nil de aminoacid. insusirea datelor la aceste cote este foarte greoaie si cu utilitate restransa pentru medicul clinician care trebuie sa navigheze pe o treapta care sa-i permita intelegerea fenomenelor si in acelasi timp sa-l fereasca de a se ineca intr-o mare de amanunte care sa-l indeparteze de bolnav.
In cele ce urmeaza vor fi inserate cateva informatii din imunologia fundamentala, selectate dupa criteriul utilitatii in intelegerea bolilor reumatice. Ele sunt utile si pentru apropierea unor noi si ingenioase solutii terapeutice care vizeaza ruperea lantului patogenic imun, deseori initiator sau contribuabil la declansarea sau intretinerea unor boli.
Sistemul imun este unul dintre sistemele sau aparatele organismului cu cea mai complexa organizare si functionare. in conditii de normalitate el este responsabil de apararea organismului fata de agenti agresori infectiosi (bacterii, virusuri etc.) sau biologici (cum sunt de exemplu grefele).
Disfunctiile cu imunodeficienta creeaza predispozitii la infectii si posibil la tumori. De asemena, situatiile de hiperactivitate a sistemului imun pot conduce spre stari clinice de boala foarte grava uneori fatala. In alte stari disfunctionale, sistemul imun isi poate pierde capacitatea de a distinge seiful de nonself, situatie care este la originea bolilor autoimune.
Pentru usurinta intelegerii, informatiile sunt grupate in mai multe parti. Initial sunt trecute in revista cateva notiuni despre antigene. Apoi sunt detailate componentele structurale (celulare si biochimice) ca si functionalitatea arcului imun aferent prin care se genereaza elementele replicii imune, adica limfocite sensibilizate si imunoglobuline specifice, ambele modalitati adaptate antigenului agresor.
Structura si functionalitatea arcului imun eferent, ca: celulele, substantele solubile participante, constituie o noua parte.
In final sunt comentate tipurile de reactii imune si inflamatia, cale finala comuna a multor tipuri de agresiuni.
Schematic, un proces imun este o succesiune de enimente care se desfasoara ordonat si cu participarea mai multor tipuri de celule, celule care sunt in comunicare permanenta, atat prin contact direct, cat si prin intermediul unor substante chimice.
La celulele aparatului imun, ca la toate celulele organismului, proteinele membranare au rol structural sau functional (receptori, enzime etc.)- Toate aceste molecule proteice de suprafata, denumite pana recent dupa functia lor, au fost de curand marcate cu literele CD urmate de o cifra. Pana acum au fost descrise peste 150 de varietati moleculare. insemnelor CD li se dau dirse semnificatii ca: Cluster Designation, Guster Determinant, Cluster of Differentiation, Classe de Differentiation si au surnit ca rezultat al cercetarilor ce au utilizat anticorpi monoclonali pentru identificarea acestor proteine.
