Complicatiile RGE sunt destul de obisnuite. Lasat netratat, refluxul acid poate duce la una sau mai multe dintre urmatoarele afectiuni:Ingustarea esofagului (strictura)
Strictura apare la aproximativ 10 % dintre cei cu RGE. Distrugerea celulelor de la nilul portiunii inferioare a esofagului datorita expunerii la acid duce la formarea unui tesut cicatriceal. Tesutul cicatriceal ingusteaza calea de trecere a alimentelor si jeneaza inghitirea, facand ca inghititurile mai mari de mancare sa ramane blocate la nilul stramtorarii. Tratamentul stricturii consta, in general, in efectuarea unei proceduri care intinde si deschide zona ingustata de tesut esofagian, in asociere cu un medicament care impiedica formarea acidului pentru a ajuta la prenirea reingustarii.
Ulcerul
Acidul gastric poate eroda ser tesuturile de la nilul esofagului, determinand formarea unei rani deschise. Acest
ulcer poate sangera, provoca
durere si face dificil procesul de inghitire. Medicamentele si unele modificari ale stilului de viata pentru controlarea refluxului acid din stomac pot vindeca un ulcer acordand suficient timp tesutului afectat pentru a se vindeca. Pentru mai mufte informatii despre ulcere, Capitolul 6.
Esofagul de tip Barrett
Aceasta este o complicatie grava a RGE. Desi nu este frecnta, incidenta ei este in crestere. In cadrul acestei afectiuni, culoarea si alcatuirea tesutului care captuseste portiunea inferioara a esofagului se modifica. in loc de roz, tesutul capata o culoare asemanatoare somonului. La microscop, el se aseamana celui de la nilul
intestinului subtire. Aceasta modificare a celulelor se numeste metaplazie.
Metaplazia este determinata de expuneri repetate si prelungite la acidul din stomac si este asociata cu cresterea riscului de cancer esofagian.
Aproximativ 5 % dintre cei cu RGE au esofag de tip Barrett. O data ce il ati, riscul dumneavoatra de a face cancer esofagian este de 30-l25 de ori mai mare decat in populatia generala.Totusi, deoarece cancerul de esofag nu este frecnt, riscul cuiva cu RGE de a face cancer este foarte mic.
Endoscopia este procedura cea mai obisnuita de identificare a esofagului de tip Barrett. Un tub subtire, flexibil care contine o camera mica de luat deri, este bagat pe gat, permitandu-i doctorului sa examineze esofagul pentru a cauta tesutul afectat. Daca sunt prezente modificari tisulare, doctorul poate indeparta mici fragmente de tesut (biopsie) de la nilul portiunii inferioare a esofagului si sa Ie examineze pentru a evidentia metaplazia (esofagul de tip Barrett). Gradul de modificari precanceroase in esofagul de tip Barrett variaza de la nici una la modificari mici dar observabile (displazie de grad redus) pana la modificari gra (displazie de grad inalt) si, in final, cancer invaziv. Cu cat sunt mai gra modificarile, cu atat este mai mare riscul ca neoplasmul sa fie deja prezent sau sa apara intr-un viitor apropiat.
Exista tratament pentru esofagul de tip Barrett. Problema este ca lumea merge prea tarziu la doctor, dupa ce cancerul este deja prezent. Tratamentul incepe prin controlarea RGE prin intermediul dietei si al modificarilor stilului de viata si, adeseori, prin medicamente care controleaza refluxul acid gastric. Medicul dumneavoastra ar mai putea recomanda si efectuarea unui examen endoscopic la fiecare 2-3 ani pentru a monitoriza modificarile aparute la nilul tesuturilor esofagiene. Daca ati displazie de grad inalt, tratamentul ar putea include eliminarea prin ardere a tesutului afectat sau interntia chirurgicala pentru indepartarea portiunii de esofag.
